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Elementi di retorica biblica

di Luciano Zappella

1. La polifonia del testo: i motivi letterari

Negli ultimi decenni[1], nell’ambito dell’esegesi biblica si è verificato un importante cambiamento di paradigma: dal metodo storico-critico (il perché di un testo)[2] si è passati all’esegesi narrativa (il come di un testo)[3], dall’attenzione posta sull’autore all’attenzione posta sul lettore, dalla diacronia (il passato del testo, la sua storia) alla sincronia (il presente del testo, il testo così com’è).

Nessuno mette in discussione la grande importanza che ha avuto il metodo storico-critico. Esso ha contribuito in modo decisivo a desacralizzare il testo biblico, liberandolo dal letteralismo e dal dogmatismo ecclesiastico. Nessuno più pensa, per esempio, che la Tôrāh sia stata scritta da Mosè o che la Lettera gli Ebrei (che poi non è una lettera ma una predicazione) sia stata scritta da Paolo e che i vangeli siano una biografia di Gesù. Il problema principale è che la raffinatezza delle analisi è indirettamente proporzionale alla debolezza dei risultati[4].

Prima di prendere in considerazione gli stilemi tipici della retorica biblica, vale la pena dire qualcosa, più che sui generi[5], sui motivi letterari presenti nel testo biblico. Come succede in tanti testi letterari, anche nella Bibbia è possibile rintracciare un paradigma di base intorno a cui si organizzano i vari motivi letterari. Il modello può essere così schematizzato[6]:

La parte sinistra indica un movimento verso il basso, dalla prosperità alla perdita (tragedia), la parte destra indica un movimento verso l’alto, dalla schiavitù alla prosperità (commedia)[7].

a. Nella sua struttura di fondo, la tragedia è la storia di una caduta. Al centro della vicenda c’è un singolo (l’eroe tragico), di elevato grado sociale, in funzione esemplare. La sua colpa, consapevole o meno, lo rende non solo responsabile, ma anche meritevole della propria caduta, tanto che la vicenda termina con la morte dell’eroe, nella sua funzione di capro espiatorio.

In ambito biblico, le vicende propriamente tragiche sono una continua variazione sul tema della disobbedienza a Dio. Fin dall’inizio (Genesi 3) c’è un racconto di “delitto e castigo”. Ugualmente tragica è la vicenda di Sansone (Giudici 13-16). Ma la tragedia per eccellenza è quella che vede coinvolto Saul (1 Samuele 13-31): il suo tentativo di consolidare la leadership fallisce miseramente[8].

Un caso particolare è rappresentato da Gesù. La vicenda che lo vede protagonista ha tutti i connotati del “tragico”, ma con una differenza fondamentale (e fondante): la sua non è la morte del colpevole (non è cioè un «capro espiatorio»), ma dell’innocente. Con la sua morte, Gesù rompe il meccanismo del «capro espiatorio» e smonta l’equazione sacro = violenza[9].

Bisogna tuttavia notare che nella Bibbia l’esito tragico è quasi sempre solo potenziale, tanto che si potrebbe parlare di «tragedie evitate»: a differenza dell’eroe greco, quello biblico riconosce i suoi limiti e accetta il perdono di Dio (esemplare da questo punto di vista la vicenda del peccato di Davide con Betsabea)[10].

b. Ciò spiega perché la forma narrativa per eccellenza della Bibbia è la commedia. Mentre la tragedia è la storia di una caduta, la commedia è la storia di un lieto fine, che si raggiunge dopo aver superato una serie più o meno complessa di ostacoli. Mentre la conclusione della tragedia è la morte o la menomazione fisica dell’eroe, la conclusione della commedia è un matrimonio, una festa o un trionfo. Si può quindi dire che al commedia abbia una tipica struttura a U.

Un tipico esempio di struttura a U della commedia è la vicenda di Rut: dalla situazione iniziale (la morte del marito, figlio di Noemi), si passa attraverso l’ostacolo (Boaz non può sposare Rut), per giungere al matrimonio e alla nascita del figlio Obed[11].

Anche nel racconto popolare di Ester ci sono tutti gli ingredienti della trama «comica»: una bella donna, l’amore “romantico”, intrighi e congiure, banchetti, un harem (sembra di leggere una favola de Le mille e una notte). Alla congiura di Aman della prima parte fa seguito la controcongiura organizzata da Ester e Mardocheo (suo padre adottivo) nella seconda parte.[12].

Analogamente «comici» sono che i racconti relativi alla promessa di un figlio da parte di Abramo e Sara, la saga di Giuseppe, nonché la parabola del figlio prodigo. Ma, a ben guardare, anche le storie di Giobbe e di Gesù sono anch’esse racconti con un lieto fine, nonostante la parte consistente di tragedia e sofferenza che li caratterizza.

La cosa interessante è che la struttura «comica» caratterizza la struttura stessa della Bibbia: si comincia con l’eden, immagine di un mondo perfetto abitato da persone perfette; si scade nella disperazione dell’umanità soggetta al peccato e si conclude con un nuovo mondo di totale felicità e vittoria sul male. Il libro dell’Apocalisse è la storia del lieto fine per eccellenza, in cui un eroe conquistatore sconfigge il male (Satana), si sposa (le nozze dell’Agnello) e poi vive felice per sempre in un palazzo risplendente di gioielli (la nuova Gerusalemme).

2. La scrittura del testo: la retorica biblica

Una delle acquisizioni più importanti del cambiamento di paradigma di cui si è parlato sopra è stata di mettere in luce che:

a. i testi biblici non sono semplicemente l’esito di un montaggio (la redazione), ma sono composti e composti bene; se la prima impressione è quella di essere di fronte a testi ripetitivi, frammentari, a volte anche confusi, è perché ci si accosta ai testi con una precomprensione che potremmo definire “occidentale”, mentre ci vorrebbe un approccio “semitico”;

b. bisogna fidarsi dei testi così come sono, senza smontarli in mille pezzi;

c. esiste una retorica specificamente biblica, che riguarda non soltanto l’Antico/Primo Testamento (in questo caso si parlerebbe di una retorica ebraica), ma anche al Nuovo, i cui scrittori, anche se scrivono in greco, sono stati anche attenti lettori della Scrittura ebraica assumendone gli stilemi. Spesso si tende a pensare che gli scrittori biblici siano rozzi e poco raffinati, ma questo dipende dalla pigrizia mentale di chi è convinto che esista un solo modello retorico (quello greco-latino).

La caratteristica fondamentale della retorica biblica (e della lingua ebraica) è la concretezza. Del resto, si sa: il Greco dimostra, l’Ebreo mostra, il Greco fa affermazioni, l’Ebreo fa domande. La retorica classica sviluppa un ragionamento astratto, mentre la retorica biblica parte dalla concretezza dell’esistenza.

Come suggerisce R. Meynet[13], le tre risorse tipiche della retorica biblica sono: a. la binarietà e il parallelismo; b. la prevalenza della paratassi; c. la sintassi simmetrica e concentrica.

a. la binarietà e il parallelismo

Sono tipiche della lingua ebraica espressioni del tipo: «morire tu morirai» (môt tāmût: Gen 2,17) per «tu certamente morirai», oppure «se ascoltare tu ascolterai» (’im šāmôa‘ tišma‘: Es 15,26) per «se ascolterai veramente»[14]; espressioni come «il cielo e la terra» (Sal 115,15) per indicare la «totalità dello spazio» oppure «piccoli e grandi» per indicare «tutti» oppure «il giorno e la notte» (Sal 1,2) per indicare «sempre». A livello testuale, sia in prosa sia in poesia, ciò dà vita al fenomeno della binarietà e del parallelismo[15].

Deuteronomio 28,1-6: ¹Ora dunque se ascoltare tu ascolterai la voce del Signore tuo Dio per conservare per fare tutti questi comandamenti che io ti comando oggi, il Signore tuo Dio ti innalzerà al di sopra di tutte le nazioni della terra. ²Verranno su di te tutte le benedizioni che ecco ti attendono perché tu avrai obbedito alla voce del Signore tuo Dio. ³Sarai benedetto nella città e sarai benedetto nella campagna. ⁴Benedetti saranno il frutto delle tue viscere, il frutto del tuo suolo, il frutto del tuo bestiame, il parto delle tue mucche e la crescita delle tue pecore. ⁵Benedetti saranno il tuo paniere e la tua madia. ⁶Benedette saranno le tue entrate e benedette saranno le tue uscite.

In questo esempio, tratto dal Salmo 114,3-6, si nota come la binarietà venga raddoppiata:

+ Il-mare                    vide                             e-si-ritrasse

+ il-Giordano             si-volse                         indietro

. i-monti                 saltellarono            come-arieti

. le-colline                                                come agnelli

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+ Cos’hai tu,               mare                            per fuggire

+ Giordano                 per-volgerti               indietro

. monti                   per saltellare          come-arieti

. colline                                                    come agnelli?

La binarietà non riguarda soltanto alcuni passi, ma si ritrova sia all’interno dello stesso testo (i due racconti della creazione di Gen 1-2; i due sogni di Giuseppe di Gen 40-41; diversi Salmi che sono testi gemelli[16]) sia tra vari testi (il doppio decalogo di Es 20 e Deut 5; i due racconti della nascita in Mt e Lc, come pure le due versioni delle Beatitudini e del Padre Nostro). La binarietà è strettamente legata al fenomeno della ri-scrittura di cui parleremo più avanti.

b. la prevalenza della paratassi

A differenza della sintassi greco-latina in cui prevale l’ipotassi, quella biblica preferisce la paratassi. Sembrerebbe che questa modalità sia una rinuncia ai nessi logici. In realtà anche questo stilema risponde alla logica della lingua ebraica che non subordina, ma giustappone.

c. la sintassi simmetrica e concentrica

Anche qui si nota la differenza fondamentale tra la retorica greco-latina e quella biblica: nella prima, in genere, si sviluppa un’argomentazione lineare, fatta di premesse, sviluppo e conclusione; nella seconda invece c’è una forma circolare (o involutiva) che ruota intorno ad un perno. In particolare, la retorica ebraica ama molto la simmetria, la quale non è altro che la trascrizione letteraria dell’antropomorfismo fondamentale: mano sinistra e destra. Tale disposizione dà vita al:

– parallelismo simmetrico: gli elementi sono ripresi nello stesso ordine:  A B C D | A’ B’ C’ D’.

– parallelismo concentrico: gli elementi sono ripresi in ordine rovesciato: A B C D | x | D’ C’ B’ A’

Esempi di parallelismo simmetrico:

Salmo 113,1                           LODATE          servi         DI-YHWH

                                               LODATE          il-nome      DI-YHWH

Luca 1,42                               BENEDETTA    tu            tra le       donne

                                               e BENEDETTO  il frutto   del tuo   seno

Proverbi  20,29                      L’eleganza      DEI-GIOVANI                il-loro-vigore

                                               e l’ornamento  DEI-VECCHI       la-(testa)-canuta

Il parallelismo concentrico si vede a livello di singole frasi, come si può vedere da questi esempi:

– Isaia 6,10: «Rendi insensibile il cuore di questo popolo, rendigli duri gli orecchi, e chiudigli gli occhi, in modo che non veda con i suoi occhi, non oda con i suoi orecchi, non intenda con il cuore, non si converta e non sia guarito!»

a    Ingrassa il        CUORE           di questo popolo

b e i suoi         ORECCHI       appesantisci-li

c e i suoi    occhi              acceca-li

c’ che con i suoi occhi     non veda

b’ e con i suoi             ORECCHI       non senta

a’ col suo                        CUORE           non comprenda

– Salmo 113,2-3: «Sia benedetto il nome del Signore, ora e sempre! Dal sol levante fino al ponente sia lodato il nome del Signore.»

a   Sia IL NOME DI YHWH

b  benedetto

c    da  ora             fino a        sempre

c’  dal levante del sole fino al    suo tramonto

b’ lodato

a’       IL NOME DI YHWH

– Salmo 67[17]

– Giovanni 1,1

a all’inizio

b ERA

c    IL VERBO

c’  e IL VERBO

b’ ERA

a’ presso Dio

Ma anche a livello di sezioni più ampie:

– Luca 18,31-19,45

A PROFEZIA                               18,31-34        (terzo preannuncio della passione)

B narrazione                           18,35-43         (guarigione di un cieco)

C narrazione                    19,1-10            (conversione di Zaccheo)

PARABOLA          19,11-28         (parabola delle dieci mine)

C’ narrazione                   19,29-36          (ingresso trionfale a Gerusalemme)

B’ narrazione                         19,37-40          (Gesù acclamato dai discepoli)

A’ PROFEZIA                              19,41-45        (profezia su Gerusalemme)

L’intera struttura della Tôrâ risponde agli stessi criteri[18].

1) ‘ĕlōhîm (אֱלֹהִים) e l’umanità (Gn 1,1-11,26)

2) ‘el-Šaddaj (אֵל שַׁדָּי) e i padri (Gn 11, 27-50,26)

3) jhwh (יְהוָה) e il popolo (Es-Dt):

A. prologo: nascita di Mosè (Es 1,1-2,25); rivelazione a Mosè (Es 3,1-7,7)

B. l’uscita dall'Egitto (Es 7,8-15,21) (narrazione con  alcune leggi: pasqua e primogeniti)

C. il cammino nel deserto (Es 15,22-18,27) (manna e quaglie - istituzione dei giudici)

D. l’alleanza del Sinai (Es 19,1-24,11) (decalogo e «codice dell’alleanza»)

E. leggi sul santuario (Es 24,12-31,18) (sempre al Sinai)

E'. costruzione del santuario (Es 35-40) (sempre al Sinai)

D'. leggi (Lev - Num 1-10) [sui sacrifici (Lev 1-7), sacerdoti (8-10), purità (11-16), «codice di santità» (17-26); varie (Le 27 - Num 1-10)

C'. il cammino nel deserto (Num 11-12) (manna e quaglie - istituzione dei profeti)

B'. i primi approcci alla terra (Num 13-36) (con alcune leggi: sacrifici, sacerdoti, feste, leviti)

A'. epilogo: morte di Mosè (Deut 31-34)

Nel racconto dell’esodo, il nucleo centrale è il momento sinaitico, il momento in cui Israele e Adonaj rivelano la propria identità (Es 34,6-7 è la “carta di identità” di Adonaj[19]). Tutto intorno ci sono le leggi. Il libro del Deuteronomio è il punto sorgivo di tutta la tradizione: dal punto di vista letterario è la ricapitolazione della narrazione della Tôrâ; dal punto di vista storico-genetico è la fonte da cui deriva tutta la narrazione.

BIBLIOGRAFIA ESSENZIALE

Aletti J.-N. – Gilbert M. – Ska J.-L. – de Vulpillières S., Lessico ragionato dell’esegesi biblica. Le parole, gli approcci, gli autori, Queriniana, Brescia 2006.

Alter R., L’arte della narrativa biblica, Queriniana, Brescia 1990.

Marguerat D. – Bourquin Y., Per leggere i racconti biblici. Iniziazione all’analisi narrativa, Borla,

Roma 2001.

Meynet R., L’analisi retorica, Queriniana, Brescia 1992.

––, Leggere la Bibbia. Un’introduzione all’esegesi, EDB, Bologna 2004.

Ryken L. – Wilhoit J.C. – Longman T. (edd.), Le immagini della Bibbia: simboli, figure retoriche e temi letterari della Bibbia, (ed. it. a cura di M. Zappella), San Paolo, Cinisello Balsamo (Mi) 2006.

Simian-Yofre H. (a cura), Metodologia dell’Antico Testamento, EDB, Bologna 1995.